Ils arrivent... Le Vert et le Gris !

Quinze jours! Il les avait comptés. Quinze longs jours passés à s'user le cul sur le banc de ce damné chariot. Quinze jours de cahots à vous faire sortir l'estomac du ventre. Le voyage jusqu'à Port-Ponant avait été bien plus agréable, et la traversée de la Mer des Etoiles Déchues s'était plutôt bien déroulée. Mais depuis qu'ils avaient débarqué au port de Spandeliyon, Skaron avait l'impression qu'il s'était écoulé dix siècles!

Son camarade paladin semblait aborder les choses avec plus de philosophie. Velprintalar n'était plus très loin, quelques dizaines de kilomètres encore.

Quand le chariot freina brusquement, le demi-orque faillit tomber de son siège. Il s'empara de sa gande épée à deux main en maugréant.

"Et bien quoi? C'est quoi le problème encore?"

Il lança un coup d'oeil hésitant à Vohn. L'autre chariot l'empéchait de voir ce qui se passait devant.

"Vohn, je crois qu'il se passe enfin quelque chose."

Il sauta à terre, s'approcha prudamment de la tête du convoi son arme à la main, et s'adressa au chef de caravane.

"Alors, qu'est ce qui se passe?"

L'homme qui faisait de grand signes s'arrêta soudainement, un spasme de crispation semblait le traverser. Une seconde plus tard et il s'écroulait, trois flèches plantées dans le dos. Un des marchands de la caravane ne pu retenir un petit gemissement d'horreur, presque traumatisé par cette experience. Le chef de la caravane, proche de la panique, cria :

"Il y'a sûrement des bandits ! Que Le Vigilant nous protège !"

Skaron et Vohn se mirent donc en position, attendant la venue de quelconques bandits de grands chemins. Mais au bout d'une dizaine de minutes, rien ne se passa. Un silence pesant, seulement troublé par les respirations haletantes des marchands, s'installa.

Mais quelque chose de tout à fait pas banal se déroula...

Un bateau traversa le ciel matinal ! Il faisait la taille d'un grand voillier sauf qu'il flottait dans les airs, grâce à de grandes voiles blanches. Il s'éloigna rapidement, ne laissant rien dans son sillage.

Skaron essayait de déterminer ce que ce type pouvait bien avoir à gesticuler (un serpent dans le caleçon peut-être?) lorsqu'il tomba raide mort. Ben tant pis, on ne le saura jamais. Par contre, des ennuis, cela il n'avait pas besoin d'être dit pour le savoir.

Nulle horde déchaînée ne suivit cette volée mortelle. Mais en apercevant ce qui descendait des collines, le demi-orque plissa les yeux. Il mit la main en visière pour être sûr qu'il ne s'agissait pas d'un mirage. Un voilier... qui vole?

"Mais qu'est ce que c'est que ce truc? J'ai pourtant rien bu aujourd'hui..."

Il lança un regard à Vohn par dessus son épaule.

"Je n'hallucine pas, vous le voyez vous aussi?"

Vohn se tint prêt à toute intervention de brigands ou de malfrats une fois l'homme tombé. Mais lorsque le gigantesque voilier les survoila, immense et flamboyant, aux voiles éclatantes de blancheur, il n'en crut pas ses yeux et dû s'arrêter pour ne pas tomber à la renverse.

Il fixa ainsi l'engin avec des yeux ronds comme des billes, et à la question de Skaron il répondit du tac-au-tac :

"Aussi bien que je vous vois ! C'est impressionnant ! Qu'est-ce que cette machine vient faire ici ?"

Jamais il n'avait vu tel prodige.

Il se tourna ensuite vers les marchands qui, tout comme eux, regardaient le navire passer, bouche bée. Il cria à leur intention :

"Ne restez pas plantés comme ça ! Concentrez-vous et, si menace il y a, sautez dans le fond du chariot !"

Mieux valait ne pas regarder le ciel trop longtemps. S'il s'agissait d'une tentative de diversion, Skaron et lui seraient beaucoup moins en mesure de pouvoir parer une attaque surprise.

Ainsi regarda-t-il devant lui, sa main gantelée serrée sur sa garde, ses yeux plongeant vers l'horizon.

Il marmonna une brève prière à l'intention des voyageurs puis, tourna légèrement sa tête vers Skaron pour se faire entendre.

"A votre avis, d'où pouvaient venir les flèches ?", lui demanda-t-il à voix basse.

Skaron secoua neveusement la tête, ses phalanges blanchies à force de serrer le manche de son épée.

"Sait pas. De là-bas derrière apparament, mais ils ont dû s'enfuir."

De la pointe de son épée, il designa le navire.

"Ils le savent peut-être, eux. On prend le risque d'aller voir?"

Pour faire voler un bateau, il faut qu'il y ait un magicien là-dessous. Et pas un magicien amateur! Si ces gens-là sont hostile, ils n'allait pas tarder à se prendre un déluge de boule de feu.

Le chevalier regardait le bâteau voguer au loin, fendant les nuages. Alors qu'il commençait à ne plus le voir, il se tourna vers Skaron, il léger sourire au visage.

"Non sincèrement ? courir derrière ce truc ? C'aurait été un peu dur, vous ne trouvez pas ?"

Il attendit quelques instants que le calme se fasse puis, il se leva et s'avança vers les marchands qui les avaient amenés ici.

"Tout va bien, messieurs ? Pas trop secoués ?"

Après cela, il se dirigera vers l'homme à terre, demandant à Skaron de le suivre très prudemment pour inspecter et y découvrir éventuellement quelque chose d'utile à leur quête...

Skaron se pencha sur le cadavre, et détailla son triste état. Probablement ce type était prisonnier quelque part, s'en était échappé avant d'être finalement rattrapé par ses bourreaux. Des esclavagistes peut-être?

"A mon avis, il a du s'évader de quelque part. Vous avez vu les marques sur ces flèches? Je me demande qui a l'audace de signer ainsi son crime."

Quelque soit les individus derrière tout ça, ils devaient être assez puissant pour pouvoir agir en toute impunité.

Les traces de pas filaient vers les bosquets. Le demi-orque remonta prudemment la piste, l'épée levée, jusqu'aux fourrés.

"Skaron ! Ne partez donc pas à l'aventure tout seul !"

Vohn fit quelques pas dans sa direction -emportant avec lui une des flèches.

"On ne sait pas qui ou quoi peut se trouver dans ces fourrés ! De plus..."

A cet instant, il se tourna vers la caravane de marchands.

"Il faut s'occuper de ceux-là ! Ils courrent peut-être un danger ! attendez deux secondes !"

Vohn remonta rapidement (enfin, rapidement avec une armure...) la pente et arriva ainsi à hauteur des marchands. Un petit peu essouflé, il prit une grande bouffée d'air puis commença :

"Ecoutez messieurs, nous vous remercions encore mon compagnon et moi-même de nous avoir escortés jusqu'ici. (il saisit sa bourse et pris 5 pièces de cuivre) Tenez ! Pour votre bonté !"

"Maintenant, j'aimerais que vous m'écoutiez ! Un danger certain rôde dans les environs ! Rejoignez la ville le plus vite possible et ne vous posez pas de questions ! Si vous cherchez la sécurité, parlez-en encore à quelques gardes, je pensent qu'ils daigneront vous écouter...

Bien ! Maintenant partez et soyez sans crainte ! Tout se passera bien !"

Il leur fit un clin d'oeil puis se tourna vers Skaron. Il descendit à nouveau pour le rejoindre et vint à examiner les quelques traces qui menaient vers l'étrange bosquet.

Skaron tourna la tête, interloqué.

"Partir à l'aventure? Il ne s'agit que de quelques arbustes pas de quoi en faire tout un plat et..."

Il se rendit compte soudain que la caravane partait sans eux.

"Par l'Oeil et les Os de Gruumsh, vous les avez renvoyés?! Mais ça ne va pas non? On rentre comment, maintenant?

Une perspective peu réjouissante, les voilà perdus au milieu de nulle part! Avec des enemis qui traînent certainement dans le coin. Non mais il y a vraiment des fois...

Cette arrivée impromptue l'empécha de râler haut et fort sur Vohn.

"Par les Enfers, il y en a encore beaucoup?"

D'un bond, Skaron fut sur l'homme et le souleva par l'aisselle. Il se pencha en avant pour capter le moindre mot que le mourrant pourrait dire.

"Hé mec, qu'est ce qui s'est passé ici?"

Les évenements prenaient vraiment une tournure bizarre. Avaient-ils affaire à des tueurs de magiciens? Au pays de la Simbule, ce serait fort exeptionnel! Quand aux nations voisines, Thay et la Rashéménie, il s'agissait là aussi d'endroit où les mages règnent.

Non, cela devait être sans rapports avec la magie. Du moins, c'était peu probable. Il fallait juste espérer que cette homme dise plus que quelque gargouillis incompréhensibles, ce serait déjà un bon début.

Renfrogné, Vohn ne disait plus rien. A cet instant, il vit apparaître un autre homme sortit des bosquets.

Il se précipita à sa rencontre tout comme son compagnon qui, lui, l'avait agrippé par l'aisselle.

il posa un genoux à terre et tendit ses mains vers la personne, l'amenant un peu plus contre lui afin qu'il se sente en sécurité.

Tandis que le pauvre homme reprenait sa respiration, le chevalier le prit par les épaules et plongea ses grands yeux gris dans les siens, afin -peut-être- d'y découvrir une réponse.

"Ne craignez rien ! Vous êtes en sécurité !"

"Répondez-nous, par pitié ! que vous est-il arrivé ? Que se trame-t-il ici ?"

Vohn était presque à bout de souffle. Son coeur cognait dur dans sa poitrine et dans son armure d'acier. Il avait, lui aussi, du mal à reprendre sa respiration tant les évenements actuels étaient prenants.

Il vit alors la flèche plantée dans le bras droit du blessé. Il l'observa un instant, se demandant s'il ne pourrait pas la retirer. Peut-être pourrait-il même sauver cet homme, s'ils en avaient encore l'occasion...

Le type cracha du sang, son regard était vitreux. Il eut un sursaut à l'arrivée des deux compagnons, il manqua de s'étouffer à la foule de question qui lui était posée. Néanmoins il tint bon. D'une voix faible et rauque il réussit à articuler :

"Ils... veulent..."

L'homme du reprendre sa respiration tant il avait le souffle court. Malgré la douleur il reprit :

"... tous nous exterminer... Ils sont fous !"

La panique brilla dans les yeux de l'agonisant, il devait avoir vu bien des horreurs avant d'arriver au seuil de la mort.

"Parce que ... notre sang ... est..."

Il essaya de se relever, ses yeux roulèrent dans leurs orbites, dans un ultime effort il réussi à cracher :

"... différent."

Puis il s'éffondra, son corps inerte tomba à genoux, pour ensuite s'étaler sur l'herbe encore humide.

Vohn laissa l'homme retomber sur l'herbe doucement. Comme de coutume, il lui ferma les yeux, marqua le signe d'Heaum sur son visage et replia ses bras.

"Repose en paix..." murmura-t-il, puis il se leva et regarda Skaron.

"Allons-y et ne perdons pas de temps ! C'est louche cette histoire de sang "différent" ! Ca n'augure rien de bon en tout cas, hmmm..."


Vohn s'élança donc, visant bien à ce que son compagnon le suive. Il lui intima aussi le silence et lui demanda d'être le plus discret possible, au cas où l'nnemi risquerait de se pointer...

Ainsi, évoluèrent-ils vers les bosquets sombres et gorgés de sang...

Skaron se pinça l'arrête du nez, cherchant à conserver son calme. Trop de sang, trop de mauvais souvenirs.

"Wooha, on est tombé sur quoi là?"

N'était-ce les flèches tout à l'heure, il aurait pu jurer que c'était là l'oeuvre de démons échappés des abysses, et non de simples mortels. La tête lui tournait, tant l'odeur de la charogne était forte.

Et ce sont les orques, les barbares sauvages...

La perspective de tomber sur une communauté de tueurs fous sadiques était on ne peut plus réjouissante. Et ces glyphes là, quelles sinistres significations pouvaient-ils avoir? Les déchiffrer donnerait déjà une indication. Le demi-orque grimaça de dégoût, et songea à la tête que devait faire Vohn devant lui.

Vohn était soudain très pâle. Il en avait vu des horreurs dans sa vie, mais celle-vi dépassait l'entendement.

Il jeta un coup d'oeil à Skaron qui se pinçait le nez et un long et douloureux frisson le parcouru.
"L'odeur du sang, c'est cela ? Ca ira ? Vous êtes tout pâle !"

Mais Skaron n'était pas le seul. Les bois sombres et denses créaient sur le visage de Vohn un clair-obscur macabre, lui donnant l'apparence de quelque fantôme.
A bien y regarder, il avait presque l'air d'un bandit avec ses yeux gris ombrés par ses gros sourcils, ses traits de visage durs et son menton carré.

Il se détourna un instant du demi-orque et observa un peu plus la scène.

Plissant les yeux, il essaya au maximum de pouvoir reconnaître les glyphes sur le sol, puis il se tourna vers Skaron.

"Avant de s'aventurer, Skaron ! Nous ferions mieux de faire attention où nous mettons les pieds !"

Il chercha rapidement et tomba finalement sur un morceau de bois. Levant le bras pour le lancer, il jeta un regard au demi-orque.

"A votre avis, on teste ?"

Le demi-orque secoua la tête

"Que voulez-vous que ça déclenche, à part une catastrophe? Mais serieusement, je ne crois pas que cela soit piégé."

Skaron sorti sa dague et arracha un morceau d'etoffe pas trop souillé à l'un des cadavres. Il plongea la pointe de son arme dans une flaque de sang et entrepris de reproduire les runes du mieux possible.

"Quelqu'un pourra peut-être nous dire si cela à une signification particulière."

Il mit le bout de tissu dans sa poche, et soupira.

"Vous voyez autre chose? Et pourquoi l'autre type a parlé d'un sang différent?"

(HRP : coucou à tous ^^ !!)

Vohn observa son compagnon un instant puis jeta un coup d'oeil au morceau de tissu.

"J'espère que cette idée nous sera lumineuse ! Ahh ! Si seulement nous avions un dessinateur avec nous !"

"Ou encore... euhmm... oui ! Un objet qui capturerait les images que l'on regarde instantanément ! Ca serait amusant, ça !"

Sortant de ses étranges idées, il secoua la tête comme pour revenir à la réalité.

Il entreprit ainsi de passer la zone au peigne fin -tout en prenant garde de ne pas déclencher ou alors chambouler la moindre petite chose dans le périmètre-.

Il mit un certain temps avant de répondre à la question de son camarade -trop occupé à relever des indices. Il leva ainsi un regard intrigué vers lui :

"Un "sang différent" ? Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais cela peut être pour plusieurs raisons !

Une différence entre classe -pauvres et nobles- ou encore une différence entre la "pureté" d'une race -les elfes plus "purs" que les humains, les mélanges de sang comme les demi-elfes ou demi-orques, sans vouloir vous offenser...

Ou encore... (il observa un peu mieux) comme l'homme semblait être un mage on peut penser à une différence de clan, non ? Une certaine confrérie plus digne -et donc plus pure- d'exercer telle ou telle pratique !

Qu'en pensez-vous en voyant tout ça ? Moi je crois plutôt à une sorte de guerre de clan..."

Ses yeux gris acier transcendaient le demi-orque comme jamais ils ne l'avaient fait auparavant. Quelque chose d'étrange semblait préoccuper le chevalier, comme le mettant mal à l'aise...

Skaron secoua la tête en croisant les bras.

"Aucun d'eux ne me semble être un sang-mêlé, excusez-moi. Des confréries de mages qui se font la guerre? Oui, mais... pourquoi n'ont-il pas utilisé la magie pour les décimer alors?"

Des mages attaquants d'autres mages le font à coup de sort en général. Cet histoire de sang-pur pourrait peut-être concerner des ensorceleurs et non des magiciens.

Des ensorceleurs et non des magiciens... Skaron retourna cette phrase dans sa tête. Les ensorceleurs n'ont pas de grimoire! Leurs sorts leurs viennent instinctivement. Les agresseurs n'ont pu tous les ramasser, vu que deux victimes était mortes devant eux. Il chercha des yeux un gros livre.

Si on ne peut pas trouver ce qui ne va pas, commençons par ce qui va. Un axiome de feu son maître.

"Prenons le problème autrement. Faisons un peu l'inventaire. Y a-t-il quelques chose qui puisse nous dire d'où viennent ces hommes."